Le lait et les produits laitiers (fromage, yaourt, beurre et crème) font partie intégrante de notre alimentation et cela depuis des siècles. A l’heure actuelle il y a cependant beaucoup de polémique à l’égard de ces aliments. Pour vous éclairer voici quelques informations sur le sujet.

Le lait et ses constituants

Le lait et les produits laitiers représentes des sources équilibrées en protéines, lipides et glucides mais plus important encore ils fournissent des éléments essentiels au corps humain : calcium, riboflavine (vitamine B2), phosphore, vitamine A, D, B12 et B5.

Le calcium (Ca) est l’élément crucial dans ces aliments étant donné ses différents rôles fondamentaux dans l’organisme et qu’ils en sont la source principale. Le Ca en association avec le phosphore et d’autres éléments est nécessaire à la minéralisation des os et de l’émail dentaire. Lorsque la consommation de Ca est supérieure aux besoins l’excès est stocké dans les os. Inversement quant les apports journaliers sont insuffisant, le Ca osseux est utilisé pour compenser le déficit pouvant, à long terme, diminuer la masse osseuse et fragiliser le squelette. La masse osseuse optimale n’est pas atteinte avant l’âge de 30 ans d’où la nécessité d’avoir des apports adéquates en Ca, et autres nutriments indispensables présents dans les produits laitiers, pendant l’enfance et le début de l’âge adulte afin de prévenir l’ostéoporose.

Le Ca a d’autres fonctions importantes. Il assure en effet la transmission du signal nerveux et régule les contractions musculaires, en particulier celles du myocarde. Il permet également une coagulation sanguine normale et intervient dans la régulation de l’activité de l’insuline ainsi que de nombreuses enzymes.

Les besoins en calcium sont :

● Pour les enfants âgés de 1 à 3 ans de 500 mg/j
● Pour les enfants âgés de 4 à 6 ans de 700 mg/j
● Pour les enfants âgés de 7 à 9 ans de 900 mg/j
● Pour les enfants et adolescents (de 10 à 19 ans) ainsi que pour les personnes âgées (> 55 ans pour les femmes et >65 ans pour les hommes) de 1200 mg/j
● Pour un adulte (de 19 à 55 ans pour les femmes et 19 à 65 ans pour les hommes) de 900 mg/j

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