En ouvrant n’importe quel magazine ou en regardant les postes publicitaires visant un public féminin on se rend vite compte que la mode est à la maigreur. De plus en plus de femmes y compris les adolescentes veulent obtenir la silhouette de leurs idoles. Les médias sont en effet un très mauvais exemple et de nombreuses jeunes femmes, certaines encore enfant, sont prêtes à sacrifier leur santé afin de pouvoir rentrer dans une garde de robe taille « zéro ».
Dans nos sociétés modernes où l’alimentation devient une obsession pour beaucoup, obésité et anorexie se côtoient. Tout comme l’excès de prise alimentaire les régimes extrêmes ne sont pas sans conséquence sur la santé physique et psychique de l’individu qui les pratique.

L’engrenage des régimes

Dans la plupart des cas tout commence par un simple régime, on souhaite simplement perdre un ou deux kilos. Le plaisir et la sensation de contrôle éprouvés lorsque cette perte de poids est atteinte pousse à vouloir maigrir encore plus. A partir de là, un cercle vicieux peut se mettre en place dans le but d’obtenir un corps considéré parfait.

Un régime extrême (moins de 1000kcal par jour) certes entraînera une perte de poids rapide, d’autant plus si une activité physique est pratiquée, mais elle sera de court terme. Le poids perdu provient de la réduction de la masse graisseuse mais également de la masse musculaire. Sachant que plus cette dernière est importante plus les besoins en énergie sont importants, perdre du poids de cette façon entraine un ralentissement du métabolisme. De ce fait, les personnes désirant prolonger l’amaigrissement vont avoir recourt à une restriction encore plus importante de leurs apports alimentaires et/ou pratiquer quotidiennement une activité physique intense : c’est l’anorexie.

De façon générale, les aliments que ces personnes s’interdissent sont ceux riches en graisses et en glucides (simples ou complexes). Le régime comprend principalement des protéines (œuf, poisson et volaille) en quantité importante par rapport aux autres groupes d’aliments, des légumes verts (haricots verts, concombre, salade, céleri, etc.) et des fruits rouges (fraises, framboises, myrtilles, etc.).
Les autres fruits et légumes sont bannis du fait de leur richesses en fructose (sucre contenu naturellement dans les fruits) et autres glucides. Ainsi, il est évident qu’un tel mode alimentaire sera à l’origine de carences non seulement énergétiques mais également en nutriments essentiels (glucides complexes, acides gras essentiels, vitamines et minéraux).

Ce genre de comportement est observé majoritairement chez les femmes, toutefois de plus en plus d’hommes deviennent obnubilés par leur apparence au point de contrôler chaque aliment qu’ils consomment.
L’indice de masse corporel (IMC) permet d’estimer l’état nutritionnel global, il est calculé en divisant le poids en kilogramme par le carré de la taille en mètre (P/T2). Un IMC sain est compris entre 18,5 et 25kg/m2. En dessous 18,5kg/m2, le déficit pondéral est accompagné d’une perte musculaire, c’est la dénutrition. D’autres techniques plus poussées permettent de confirmer l’état de dénutrition, c’est par exemple l’étude de la quantité de protéines circulant dans le sang et stockée ou le bilan azoté qui évaluent le statut protéique.