Une alimentation saine et équilibrée permettrait non seulement de guérir le corps mais également l’esprit. Malgré le manque de reconnaissance du gouvernement et de la plupart des professionnels de la santé, un intérêt soudain a émergé au sein de la recherche concernant un nouveau traitement possible des maladies mentales par l’alimentation.

Les omégas 3 ou comment entretenir sa santé mentale

En effet, de récentes recherches ont démontré que certains aliments, en particulier les acides gras oméga˗3, auraient la capacité de réduire les symptômes ainsi que les risques de développer certaines conditions mentales.

Aujourd’hui les désordres mentaux tels que la dépression, l’anxiété, les troubles d’hyperactivité avec déficit de l’attention (THADA) chez les enfants, la schizophrénie ou la maladie d’Alzheimer, sont de plus en plus communs, touchant des individus des deux sexes, de tous âges ou milieu social. D’après l’Organisation Mondiale de la Santé (l’OMS), en France 3% des décès sont dues aux maladies mentales; 15% de la population souffre de troubles mentaux et le suicide est la deuxième cause de mortalité chez les adolescents et la première chez les 25-35 ans.

La plupart des désordres mentaux sont des états débilitants qui diminuent de manière significative la qualité de vie des individus affectés par ces conditions. C’est pour cela que des traitements plus efficaces que ceux actuellement prescrits ont besoin d’être découverts afin de permettre aux malades de retrouver une vie « normale ».

Les acides gras polyinsaturés

Deux familles d’acides gras polyinsaturés [1] ont démontrés avoir des effets sur les désordres mentaux, les oméga˗3 (ω-3) et les oméga˗6 (ω-6). Ces acides gras sont dit essentiels, c’est˗à˗dire qu’ils ne peuvent pas être synthétisés par l’organisme et doivent donc être apportés par l’alimentation. L’apparition des symptômes peut résulter d’un apport insuffisant en oméga-3, en particulier l’acide eicosapentaénoïque (EPA) et acide docosahexaénoïque (DHA) et probablement aussi d’un apport inadéquat en l’oméga-6 acide arachidonique (AA).

EPA, DHA and AA peuvent provenir directement de l’alimentation ou être synthétisé à partir de leur précurseurs : acide alpha-linolénique (ALA) pour les oméga˗3 et acide linoléique (LA) pour les oméga˗6 (Annexe 1). Cependant, la quantité de DHA et AA produit à partir d’ALA et LA est limitée et il est donc recommandé d’avoir des apports nutritionnels en ces acides gras suffisant pour subvenir aux besoins de l’organisme.

Les oméga˗3 et oméga˗6 sont trouvés principalement dans les aliments d’origine marine : algues, poissons gras (maquereau, saumon, hareng, anchois, sardines, etc.) et crustacés. Certaines plantes et graines peuvent toutefois représenter une source non négligeable telle que les graines de lin, l’huile de noix ou de colza et le chanvre.

(1) Molécules complexes constituées de longues chaînes ramifiées par plusieurs doubles liaisons

>> Les mécanismes impliqués