Pour permettre au plus grand nombre de vieillir en bonne santé et de conserver une bonne qualité de vie, il est important de mettre l’accent sur le rôle de la nutrition dans la prévention du vieillissement.

Vieillissement de la population

Le nombre de personnes âgées est en constante augmentation depuis plusieurs décades. D’après les prédictions de l’INSEE pour 2008, il y aurait en France 13 505 947 personnes âgées de 64 ans et plus, ce chiffre ayant doublé depuis 1950 concernant cette catégorie de la population. L’augmentation la plus importante correspond à la tranche d’âge des 75-84 ans.
L’augmentation de la longévité a d’énormes implications notamment sur les retraites et les soins de santé et sociales. Egalement ce groupe d’individus est plus sujet au risque de malnutrition et plus particulièrement les individus hospitalisés ou vivant en institution spécialisée.

La malnutrition

L’état physique et psychique d’un individu est influencé par sa consommation en nutriments. Un statut nutritionnel pauvre se traduit par :
● Une déshydratation
● Une sous alimentation et une/des carence (s) alimentaires
● Un déséquilibre alimentaire et un excès en certains nutriments
● L’obésité

Ce qui est souvent observé chez la personne âgée est une carence en protéines, calcium, vitamines C, D, A, B6, B12 et K, acide folique et fibres. Il est également fréquent qu’elle ne boive pas suffisamment.
Plus rarement on va également trouver des sujets en excès pondéral et souffrant de conditions associés à cette obésité (diabète, hypertension, hypercholestérolémie…).

>> Les conséquences de la dénutrition sur les personnes agées