Comment votre alimentation peut renfoncer
votre système immunitaire
En règle générale les systèmes immunitaire et lymphatique
sont très performants et défendent l’organisme contre
l’invasion de substances néfastes. Bien qu’il soit difficile
d’améliorer un système immunitaire ou lymphatique qui
fonctionne normalement il est toutefois possible de les
renforcer durant les périodes de maladie ou de fatigue.
Changer son alimentation ainsi que certains aspects de son
mode de vie à été prouvé être efficace pour restaurer les
fonctions immunitaires et la résistance aux infections.
Le système immunitaire
Le
système immunitaire comprend
l’ensemble des mécanismes protégeant
l’organisme contre les infections en
prévenant toutes substances
étrangères ou antigènes, tels que
les virus, bactéries, parasites et
champignons infectieux d’y pénétrer.
Il peut être divisé en deux
catégories le système immunitaire
inné (1) et adaptatif (2), les deux
impliquant des facteurs d’origine
sanguine (anticorps, cytokines(3)…) et
des cellules (phagocytes et
lymphocytes B et T). Les phagocytes
ingèrent les pathogènes et les
éliminent. Les lymphocytes
permettent une réponse immunitaire
spécifique en reconnaissant les
antigènes (4) présents sur les
pathogènes.
Le système HLA (human leukocyte
antigen, antigène des leucocytes
humains) est une branche du système
immunitaire qui emploie des
antigènes comme mode de protection.
Les protéines (antigènes) présentes
à la surface des cellules sanguines
définissent le soi du non-soi. Elles
sont ainsi responsables, tout comme
dans une réponse immunitaire
classique, de la reconnaissance et
l’élimination des corps étrangers
pénétrant l’organisme. Ce système
est si performant qu’il rend les
transplants d’organe difficiles.
Il est maintenant bien établi que
l’immunocompétence, la capacité que
possède le corps à générer une
réponse immunitaire normale en
produisant soit des anticorps soit
une immunité à médiation cellulaire,
et les risques de maladie dépendent
d’un apport approprié en nutriments.
L’immunité à médiation cellulaire
fait référence à la part du système
immunitaire qui fait intervenir les
lymphocytes T. L’immunité humorale
quant à elle, comprend toute
réaction immunitaire faisant
intervenir les lymphocytes B.
Les principaux nutriments impliqués
sont les acides aminés, les acides
gras essentiels, certaines vitamines
(A, E, C, B12, B6 et acide folique)
et minéraux (zinc, fer, cuivre et
sélénium) (Calder et Kew, 2002; et
Scrimshaw et SanGiovanni, 1997).
Un dérèglement du système
immunitaire ou des fonctions
immunitaires défectueuses peuvent
être ainsi causés par une
alimentation déséquilibrée, une
consommation excessive d’alcool, un
excès pondéral (obésité surtout) et
des carences en vitamines et/ou
minéraux.
De plus, les fonctions immunitaires
diminuent avec l’âge et sont moins
développées chez les enfants.
(1) Immunité innée : immunité
impliquant une réponse rapide,
locale et non-spécifique. La défense
est assurée principalement par la
peau et les muqueuses (intestinales,
nasales, oculaires, vaginales, etc.)
(2) Immunité adaptative : immunité
spécifique qui se développe tout au
long de notre vie
(3) Cytokines : messagers chimiques
permettant la communication entre
les cellules notamment entre les
globules blancs (ou leucocytes)
(4) Antigènes : substances
étrangères à l’organisme suscitant
une réponse immunitaire. Elles sont
responsable de la production
d’anticorps (ou immunoglobulines)
par les lymphocytes B. Les anticorps
permettent d’identifier et de
neutraliser les corps étrangers (ou
pathogènes)
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