Améliorer les symptômes

Comme les causes ne sont pas claires, il n’existe pas de traitement unique mais plutôt un ensemble de mesures qui permettent à l’individu de se sentir mieux. Dans certains cas, les symptômes peuvent même disparaître. Il y a de fortes chances que la condition soit liée au psychique, il est donc essentiel de traiter l’individu dans son ensemble, et pas seulement les symptômes, en travaillant sur plusieurs niveaux.

D’un point de vue nutritionnel, nous réagissons tous de manière différente face aux aliments que nous ingérons, certains individus vont ainsi développer un/des symptôme(s) avec un aliment et d’autre pas. Il est primordial d’avoir des apports suffisants en fibres et de boire beaucoup d’eau (1.5l par jour) en particulier chez les sujets constipés. Les fibres sont la partie indigeste des végétaux retrouvées dans les fruits, légumes, légumineuses, céréales, noix et fruits secs. Elles font partie de la famille des glucides (polysaccharides). Il en existe deux catégories :

les fibres insolubles qui incluent la cellulose, l’hémicellulose et la lignine. Comme elles retiennent l’eau, elles permettent la formation de selles volumineuses et « tendre » ce qui a pour conséquence de raccourcir la durée du transit intestinal. Les aliments riches en fibres insolubles sont par exemple le son de blé, les haricots secs, le riz complet, les lentilles et les céréales complètes.

les fibres solubles qui comprennent les mucilages et pectines. Elles rendent les selles visqueuses facilitant leur excrétion. On les retrouve principalement dans les fruits (poires, pommes, figues, fraises, agrumes, etc.), les légumes (céleri, artichaut, choux de Bruxelles, haricots verts, brocoli, etc.), les graines de lin, l’avoine et l’orge.
Certaines fibres fermentent et les produits de cette fermentation ont des effets bénéfiques pour la santé tels que la régulation du glucose sanguin (important pour les diabétiques), et la réduction du taux de cholestérol sanguin et ainsi les risques de maladie cardiovasculaire. Plus une fibre est soluble dans l’eau (hydrosoluble) plus elle fermente, c’est le cas de la pectine et l’hémicellulose.
En résumé, les fibres permettent d’augmenter le poids des selles, le transit au niveau du côlon et la fréquence d’évacuation des selles.
Mais attention, consommées en excès, les fibres peuvent être à l’origine de diarrhée. En France, les recommandations concernant les fibres sont comprises entre 20 et 35g par jour. Selon le Codex Alimentarius (5), un aliment riche en fibres correspond à un aliment ayant une teneur en fibre de 6g par 100g de produit ou de 3g pour 100kcal. La quantité de fibres contenue dans les fruits et légumes est comprise environ entre 1 et 9g par 100g (valeur moyenne respective 1,2g/100g et 2,3g/100g). Le cassis, les framboises et groseilles ont une teneur proche de 8g/100g. Les fruits secs tels que les pruneaux, les abricots, les figues et les dattes en sont également riche ainsi que le pain complet (7g /100g) et les légumes secs (une fois cuits environ 8g/100g).

Contradictions concernant les fibres
- Eviter les fibres solubles et mixtes (fibre comportant une partie soluble et une partie insoluble, comme les graines de lin ou le son d’avoine par exemple) lors de diarrhées
- Eviter les fibres insolubles et mixtes pour les sujets constipés
- Limiter les apports en fibres solubles et mixtes chez les diabétiques cherchant à réguler leur glucose (type I) car elles entrainent une diminution de la glycémie et/ou de l’insulinémie postprandiale (6)

Il est également conseillé de consommer avec modération les aliments trop gras (viande rouge, fromage…) et éviter ceux transformés industriellement car ils ralentissent la vidange gastrique et constipent.
Néanmoins, les acides gras polyinsaturés, plus particulièrement les omégas 3, aideraient à prévenir les réactions inflammatoires notamment au niveau du tube digestif assurant ainsi une digestion et un transit convenable. Les acides gras omégas 3 et 6 sont les précurseurs d’agents inflammatoires (écosanoïdes et cytokines) mais ces deux catégories de molécules ont des effets antagonistes : la famille issue des omégas 3 inhibent les réactions inflammatoires (moins puissant) alors que celle des omégas 6 les stimulent. Les deux familles sont bien sur importantes afin d’avoir des réactions inflammatoires normales, il est donc essentiel d’avoir des apports équilibrés en omégas 3 et 6. Par exemple, une alimentation trop riche en oméga 3 (issu d’une prise de compléments alimentaires tels que l’huile de poisson) pourrait générer flatulences, ballonnements, renvois et diarrhée.

De plus, un régime alimentaire pauvre en sucres rapides diminuera la production de gaz. Les aliments qui fermentent rapidement augmentent la production de gaz à une vitesse telle que le colon ne peut l’absorber suffisamment vite et il s’accumule donc à l’intérieur de celui-ci générant une sensation de gêne. Les céréales raffinées, les produits sucrés, certains fruits riches en sucre comme la banane ainsi que les légumes secs seront donc à éviter.
D’autres aliments peuvent être à l’origine de gaz : le poisson, les produits laitiers, le concombre, les champignons, l’oignon, les légumes riches en soufre (les choux de Bruxelles, choux, brocoli), le radis, les asperges, l’ail, la patate douce, le maïs, les amandes et noix, les épinards, les boissons gazeuses et les aliments contenant des levures (bière, marmite).
Pour la forme à prédominance de diarrhée, les aliments irritants pour les muqueuses digestives, qui pourraient rendre la digestion encore plus difficile, sont également à bannir, ceux sont notamment les épices, les crudités, les fruits acides (tomate, agrumes, prunes…), la vinaigrette, les boissons gazeuses et la croûte de pain. Eviter le tabac sachant qui est aussi irritant pour les muqueuses.
Il est essentiel d’avoir une alimentation équilibrée riche en fruits, légumes et céréales donc avant de retirer ces aliments de votre régime tenez un agenda (Annexe 1). Tenir un agenda alimentaire est utile afin d’identifier les aliments ou boissons déclenchant les symptômes, l’alimentation pourra par conséquent être modifiée. Par exemple, en cas d’intolérance au lactose le lait pourra être remplacé par du lait de soja, d’amande ou de riz. Concernant l’intolérance au gluten, la pomme de terre, le tapioca, le riz et la maïzena devront substituer le blé, le seigle, l’avoine, l’orge et le maïs. Si vous avez des doutes ou besoin de conseils, vous pouvez toujours aller consulter un diététicien qui vous aidera à déceler d’éventuelles intolérances alimentaires, telles que celles au gluten, au lactose ou au fructose.

Le yaourt peut être une bonne alternative au lait pour les personnes souffrant d’intolérance au lactose. En effet, le yaourt, de par l’activité des bactéries lactiques qui transforment le lactose en acide lactique, a une teneur en lactose inferieure à celle du lait. Elle n’est pas nulle mais suffisante, dans la majorité des cas, pour que le yaourt soit toléré. De plus, il a pour propriété de diminuer les symptômes d’inconfort intestinal. L’acide lactique et le lactose ont un effet laxatif léger, et les bactéries contenues dans le yaourt ainsi que son acidité ont des vertus antiseptiques car ils permettent d’inhiber le développement des microorganismes pathogènes et de ce fait promeuvent une bonne digestion.
Les bactéries Lactobacillus acidophilus et Lactobacillusbifidus (probiotiques 7) présentes dans certains laits fermentés sembleraient pouvoir améliorer les fonctions immunitaires et la barrière protectrice du tube digestif en rééquilibrant la flore intestinale. Toutefois les résultats de récentes études effectuées sur le traitement de la colopathie fonctionnelle par les probiotiques ne sont pas unanimes quant à leur efficacité, et leur mode d’action reste peu claire. Essayez-les pendant quelques jours et si les symptômes persistent arrêtez la prise.

Finalement, un dysfonctionnement du foie peut mener à des problèmes digestifs tels que constipation, douleurs abdominales après les repas ou intolérance aux graisses. Comme indiqué précédemment, le foie intervient dans la digestion des lipides en sécrétant la bile. L’artichaut et ses feuilles en particulier ont prouvés être efficace pour lutter contre les troubles digestifs d’origine hépatiques.

Il est préférable de changer un élément de son alimentation à la fois (augmentation des apports en fibres, diminution de la consommation des produits riches en gras, ensuite en sucres rapides…) afin d’identifier l’aliment à l’origine des problèmes de transit.

Pour lutter contre le stress et l’anxiété, je recommanderais de pratiquer une activité sportive telle que le yoga ou le Pilates, ou bien encore une activité plus intense (vélo, jogging, natation) qui améliorera la qualité du sommeil tout en favorisant l’évacuation des selles, car l’exercice encourage les mouvements péristaltiques. Pensez également à respirer correctement, avaler de l’air (en mâchant du chewing-gum ou en parlant quand on mange par exemple) peut générer des gaz dans le tube digestifs.
Assurez-vous que vous vous assoyez pendant les repas, dans la mesure du possible dans un environnement relaxant et agréable. Essayez de manger des repas plus petit plus fréquemment, je recommande 4 à 5 repas pas jour (petit-déjeuner, déjeuner, diner, plus une ou deux collations) espacés de 4 heures au maximum.
Des infusions telles que celles de feuilles de menthe poivrée, de camomille, de tilleul ou de verveine préconisent la relaxation.
Buvez suffisamment, eau ou tisane, avant ou après le repas mais éviter pendant. Boire trop de liquide pendant un repas peu « diluer » les enzymes stomacales et rendre la digestion des protéines plus difficile.
En gros, consacrez du temps pour vous-même et cherchez la technique de relaxation qui vous conviendra.

Finalement, je conseillerais d’allez consulter un gastro-entérologue si ce n’est déjà fait.

(5)   Codex Alimentarius : recueil de standards, de codes de pratique et de directives relatif à l’alimentation, la production et l’hygiène alimentaire, reconnu à l’échelle internationale.
(6) Postprandiale : après un repas
(7) Probiotiques: microorganismes vivants qui présentent des effets potentiellement bénéfiques pour la prévention et le traitement de conditions gastro-intestinales

Myriam FAURE
myriamf@hotmail.co.uk

>> Bibliographie et annexes