Critères d’étiquetage alimentaire

Pour encourager l’utilisation d’aliments promouvant un état de bien être, une meilleure santé et la réduction de risque de maladies les gouvernements et industriels doivent suivre un certain nombre de critères. En effet, pour assurer que le consommateur a une connaissance correcte des aliments qu’il achète, les informations affichées sur les paquets d’emballage doivent résulter d’une procédure adéquate.
Seule une approche scientifique rigoureuse, menant à des résultats significatifs, doit conduire à la mise en place de réclames sur la santé qui pourront être exprimé en messages pour le consommateur référant soit à une amélioration de la santé ou à une réduction de risque de maladies.
A l’heure actuelle, en Europe aucune régulation sur les propriétés nutritionnelles ou les effets physiologiques n’existe sur les alicaments. Il s’agit d’une régulation strictement de sécurité alimentaire, c'est-à-dire que l’aliment est sans danger pour le consommateur selon tous les standards d’évaluation de risque alimentaire. Le rôle des gouvernements et industriels est donc de fournir une information précise sur la composition des aliments.

Les principaux aspects pris en compte sont que les alicaments doivent être des aliments (pas de capsules, de comprimés, etc.) venant d’ingrédients naturels, ils doivent faire partie d’une alimentation équilibrée, ils doivent remplir une fonction bien définie après ingestion et les effets doivent être jugés satisfaisant par la communauté des scientifiques.

Deux types spécifiques d’étiquetage existent : type A qui concerne les effets bénéfiques spécifiques de la consommation d’aliments et de leur constituants sur les fonctions physiologiques ou psychiques ou les activités biologiques ; type B qui concerne la diminution de risque d’une maladie lié à la consommation d’un aliment ou d’un constituant d’aliment.

Figure 1 : Les notions scientifiques menant aux deux types de réclames (d’après Roberfroid, 2000)